¿Qué es un software antivirus?

El antivirus es un software de ciberseguridad que detecta y elimina el software malicioso (malware) de un ordenador, dispositivo o red. Si la red tiene usuarios finales, el software antivirus es fundamental para prevenir las filtraciones de datos. Siga leyendo para saber más sobre el funcionamiento de los antivirus, los riesgos del malware y el ransomware, etc.

Acerca del software antivirus

El software antivirus, también conocido como antimalware, protege los dispositivos y sistemas de varios tipos de software dañino, normalmente enviado por correo electrónico. La función del antivirus es detectar virus, gusanos, troyanos, spyware, adware y ransomware. La finalidad principal del software antivirus es proteger los ordenadores y los datos para que no se vean afectados o dañados por estos programas maliciosos.

Estas son algunas de las funciones críticas del software antivirus:

• Detección de virus: los programas antivirus utilizan varios métodos para identificar amenazas conocidas y emergentes. Entre ellos se incluye la detección basada en firmas, que consiste en cotejar los patrones o las firmas del malware conocido, y la detección basada en reglas heurísticas, que busca comportamientos o características comunes al malware.
• Prevención de malware: el software antivirus tiene por objeto evitar que el malware infecte un dispositivo o sistema. Puede consistir en el escaneado en tiempo real de archivos y programas, la supervisión del tráfico de red y el bloqueo de actividades sospechosas.
• Destrucción/eliminación de virus: el software antivirus toma medidas para eliminar o poner en cuarentena los archivos maliciosos si se detecta malware. Este proceso ayuda a evitar daños mayores y protege el sistema y los datos.
• Monitorización y escaneado: los programas antivirus suelen ofrecer opciones para realizar escaneados bajo demanda o programados de todo el sistema, de unidades específicas o de archivos y carpetas individuales. Los escaneados ayudan a identificar y eliminar posibles amenazas que puedan haberse infiltrado en el sistema.

¿Cómo funciona un software antivirus?

El software antivirus detecta, previene y elimina el software malicioso, comúnmente conocido como malware, de un ordenador o red. Este es un resumen de cómo funciona un software antivirus:

• Detección basada en firmas: los programas de software antivirus mantienen una base de datos de firmas de malware conocido. Estas firmas son características o patrones únicos que pueden identificar un malware específico. Al ejecutar un análisis de virus, el software antivirus compara los archivos del ordenador con su base de datos de firmas. Si un archivo coincide con una firma de malware conocido, se marca como malicioso.
• Detección en reglas heurísticas: el software antivirus también utiliza la heurística para identificar comportamientos o características potencialmente maliciosos que pueden no estar definidos explícitamente en la base de datos de firmas.
• Análisis del comportamiento: el programa puede analizar el comportamiento de un programa o archivo para determinar si se comporta como malware. Por ejemplo, si un archivo trata de acceder rápidamente a un gran número de archivos o intenta ocultar su presencia, es posible que se marque como sospechoso.
• Espacios seguros: algunas soluciones antivirus avanzadas utilizan espacios seguros, que consisten en ejecutar los archivos sospechosos en un entorno virtual independiente del resto del sistema. Si el archivo muestra un comportamiento malicioso ahí, el software antivirus puede tomar las medidas oportunas.
• Detección basada en la nube: muchas soluciones antivirus modernas se basan en bases de datos y análisis en la nube. Cuando se encuentra un archivo nuevo, el programa antivirus puede enviar información sobre el archivo a la nube para que se analice. De este modo, el programa antivirus puede beneficiarse de la inteligencia colectiva de una amplia red de usuarios.
• Protección en tiempo real: el software antivirus suele proporcionar protección en tiempo real al supervisar activamente el sistema en busca de actividades sospechosas. Para ello, puede monitorizar los archivos y la actividad de la red para detectar y bloquear posibles amenazas.
• Actualizaciones automáticas: el software antivirus requiere actualizaciones periódicas para poder hacer frente a las amenazas nuevas y en evolución. Estas actualizaciones incluyen las últimas definiciones de virus, parches de seguridad y otras mejoras para aumentar la capacidad del software de identificar y combatir las nuevas amenazas. Las bases de datos antivirus se actualizan constantemente para incluir información sobre amenazas nuevas. Las actualizaciones periódicas garantizan que el software antivirus pueda reconocer y responder al malware más reciente.
• Cuarentena y eliminación: si el software antivirus detecta un archivo malicioso, puede ponerlo en cuarentena y aislarlo así del resto del sistema para evitar daños mayores. Luego, los usuarios pueden decidir si desean eliminar o restaurar el archivo en cuarentena.

En ocasiones, el malware nuevo y sofisticado puede eludir la detección, por lo que es esencial adoptar prácticas informáticas seguras, como mantener actualizados los programas, ser prudente con los archivos adjuntos y enlaces de correo electrónico y utilizar contraseñas únicas y seguras.

¿En qué se diferencian un software antivirus tradicional y un software antivirus next-gen?

El software antivirus tradicional se despliega en un ordenador y busca firmas para proteger frente a ataques conocidos. El software debe instalarse in situ, y puede tardar semanas o meses en desplegarse.

En cambio, el software antivirus next-gen utiliza la inteligencia artificial (IA) y otras tecnologías para detener ataques conocidos y desconocidos. El software identifica comportamientos y amenazas sospechosos, aunque no se hayan utilizado nunca antes en ciberataques. Puede desplegarse en horas y no necesita actualizaciones.

¿Qué riesgos conlleva no usar un software antivirus?

El mayor riesgo de prescindir de un software antivirus es que se deja vía libre al malware para que infecte los dispositivos y sistemas de los usuarios. Los ataques de malware entrañan riesgos importantes para las personas, las organizaciones e incluso las naciones.

Estos son algunos de los mayores riesgos asociados a los virus y a los ataques de malware:

• Pérdida o robo de datos: el malware puede diseñarse para robar información confidencial, como datos personales, información financiera, propiedad intelectual o credenciales de inicio de sesión. Esta información puede venderse en la Web Oscura o utilizarse para suplantar la identidad o cometer delitos financieros.
• Pérdidas financieras: el malware puede causar daños financieros al interrumpir las operaciones de las empresas, lo que provoca tiempos de inactividad y pérdida de ingresos. El ransomware puede cifrar archivos o sistemas y exigir un pago a cambio de su liberación.
• Interrupción del sistema y tiempo de inactividad: el malware puede interrumpir el funcionamiento normal del sistema, lo que conlleva tiempos de inactividad y pérdida de productividad. La interrupción es especialmente perjudicial para las empresas que dependen en gran medida de su infraestructura de TI.
• Daños a la reputación: un ataque de malware fructífero puede empañar la reputación de una persona u organización. Los clientes pueden dejar de confiar en ella si sienten que sus datos no están seguros.
• Robo de propiedad intelectual: otro de los objetivos del malware es exfiltrar propiedad intelectual (PI), secretos comerciales y otra información patentada. Esto puede tener consecuencias a largo plazo para las empresas que dependen de la innovación y de ofrecer productos únicos.
• Vulneración de la seguridad: algunos programas de malware están diseñados para desactivar o eludir las medidas de seguridad, lo que expone a los sistemas a nuevos ataques. Esto puede derivar en un ciclo perpetuo de filtraciones de seguridad.
• Compromiso de la red: el malware puede propagarse a través de las redes, infectando múltiples sistemas y dispositivos. Esto puede conllevar un impacto más amplio y grave en la infraestructura de una organización.
• Formación de redes de bots: el malware puede utilizarse para crear redes de bots, un tipo de ciberataque que consiste en controlar ordenadores gobernados por un servidor central. Estas redes de bots pueden utilizarse para diversas actividades maliciosas, como los ataques de denegación de servicio distribuidos (DDoS).
• Riesgo legal: las organizaciones pueden enfrentarse a consecuencias legales por no proteger los datos sensibles o por ser el origen de un ataque de malware. Las leyes de protección de datos y las normativas de privacidad de datos imponen requisitos estrictos sobre cómo se trata la información personal y sensible.

Para mitigar estos riesgos, los particulares y las organizaciones deben aplicar medidas de ciberseguridad sólidas, como actualizar periódicamente el software, utilizar soluciones antivirus y antimalware, concienciar a los usuarios sobre las tácticas de phishing e ingeniería social y realizar copias de seguridad periódicas de los datos importantes.

¿Cómo se elige un software antivirus?

Elegir el software antivirus adecuado es fundamental para garantizar la seguridad de su ordenador y sus datos. He aquí algunos factores que deben tenerse en cuenta a la hora de seleccionar un programa antivirus:

• Índice de eficacia de detección: busque un software antivirus que tenga un alto índice de detección de malware, virus y otras amenazas. Consulte los resultados de pruebas independientes de organizaciones como AV-Test o AV-Comparatives para evaluar el rendimiento.
• Funciones de seguridad modernas: analice las prestaciones que ofrece el software antivirus. Entre las funciones más comunes se incluyen el escaneado en tiempo real, la protección de firewall, el escaneado del correo electrónico y las actualizaciones automáticas. Algunos programas antivirus también pueden incluir otras funciones como gestores de contraseñas, VPN o controles parentales.
• Impacto general en el sistema de red: evalúe el impacto del software antivirus en el rendimiento del sistema. Algunos programas antivirus pueden consumir muchos recursos y ralentizar su ordenador. Busque el equilibrio entre una protección eficaz y un impacto mínimo en el rendimiento del sistema.
• Facilidad de uso: elija un software antivirus que sea intuitivo y fácil de usar. Una interfaz compleja puede resultar frustrante y llevar a errores o a omitir parámetros de seguridad.
• Compatibilidad con sistemas y aplicaciones empresariales: el software antivirus debe ser compatible con su sistema operativo y otras aplicaciones empresariales. Algunos programas antivirus están diseñados específicamente para Windows, mientras que otros también son compatibles con macOS, Linux o plataformas móviles.
• Coste: el software antivirus viene en versiones gratuitas y de pago. Mientras que las opciones gratuitas pueden brindar una protección básica, las versiones de pago suelen ofrecer funciones más avanzadas y un mejor servicio de atención al cliente. Tenga en cuenta su presupuesto y el nivel de protección que necesita.
• Atención al cliente: compruebe el nivel de atención al cliente que ofrece su proveedor. En caso de que surjan problemas o tenga preguntas, un servicio de atención al cliente receptivo puede ser muy útil.
• Reputación: infórmese sobre la reputación del software antivirus y de su proveedor. Lea las reseñas, tanto de expertos como de usuarios, para hacerse una idea del rendimiento, la fiabilidad y la satisfacción del cliente del software.
• Actualizaciones frecuentes: las actualizaciones periódicas son cruciales para mantener la eficacia del software antivirus frente a las amenazas cambiantes. Debe asegurarse de que el software recibe actualizaciones frecuentes de las definiciones de virus y de las funciones del programa.
• Versiones de prueba: muchos programas antivirus ofrecen versiones de prueba gratuitas. Aproveche las ofertas de evaluación para probar las funciones, el rendimiento y la compatibilidad del software con su sistema antes de tomar una decisión definitiva.

Recuerde que ningún software antivirus puede ofrecer una seguridad del 100 %, por lo que también es importante adoptar medidas de higiene adecuadas en materia de ciberseguridad, como actualizar periódicamente el sistema operativo y el software, ser prudente con los archivos adjuntos a los correos electrónicos y evitar los sitios web sospechosos.

¿Puedo externalizar mi protección antivirus?

Sí, las soluciones antivirus suelen ofrecerse a través de proveedores de servicios de seguridad gestionada (MSSP). Los MSSP ofrecen una gama de soluciones y servicios de seguridad, y la protección antivirus suele estar incluida. Estos servicios están diseñados para ayudar a las empresas a mejorar su postura de ciberseguridad sin necesidad de contar con experiencia interna en la gestión y el mantenimiento de soluciones de seguridad.

Los MSSP pueden proporcionar software antivirus, desplegarlo y gestionarlo en la red de una organización, garantizar que el software esté actualizado y supervisar cualquier amenaza para la seguridad. Este modelo es especialmente ventajoso para las empresas que prefieren externalizar sus funciones de gestión y seguridad TI, lo que les permite centrarse en sus actividades principales mientras recurren a expertos para gestionar su infraestructura y seguridad TI.

Al considerar un MSSP para los servicios antivirus, es esencial evaluar sus capacidades, su experiencia y las prestaciones específicas de la solución antivirus que ofrece. Además, las empresas deben asegurarse de que el MSSP sigue las prácticas recomendadas de seguridad y cumplimiento normativo para proteger los datos confidenciales y mantener un entorno seguro.

La última palabra en software antivirus

El software antivirus Sophos Intercept X ofrece una protección de alto impacto para servidores y contenedores locales, en centros de datos y en la nube. Sophos Intercept X with XDR (detección y respuesta ampliadas) ha sido calificada como la solución XDR n.º 1 por los usuarios de G2 en sus informes de primavera de 2023 (marzo de 2023).

Algunos beneficios incluyen:

• Protección nativa en la nube: protección avanzada para Windows y Linux y visibilidad de las cargas de trabajo en la nube, en servidores virtuales y a nivel local.
• Protección next-gen: IA con Deep Learning, funciones antiransomware y técnicas de prevención de exploits para ofrecerle una protección de primera categoría.
• Optimizado para el rendimiento: disponible como agente ligero o vía API para Linux para integrarse con sus operaciones de seguridad, TI y procesos de DevOps.

Regístrese hoy mismo para una prueba gratuita de Intercept X. Si ya tiene una cuenta de Sophos Central activa, puede iniciar una evaluación desde la consola de Sophos Central Admin. Inicie sesión en Sophos Central, haga clic en Evaluaciones gratuitas y seleccione Intercept X Advanced for Server with XDR.

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